Mengapa banyak yang terjebak sekte dan kultus keagamaan? Hal ini menarik karena banyak agama yang berubah menjadi sekte dan banyak sekte yang berubah menjadi agama.
Ketika Pendeta Jim Jones mendirikan Kuil Rakyat pada tahun 1955, hanya sedikit yang bisa membayangkan akhir yang mengerikan. Gerakan keagamaan progresif ini semakin populer dan mendapat dukungan dari beberapa politisi paling terkemuka di San Francisco. Namun pada tahun 1977, di tengah pengungkapan pencucian otak dan pelecehan seksual, Jones pindah dengan beberapa ratus pengikut untuk mendirikan komune Jonestown di Guyana, yang dianggap sebagai surga utopis , koloni itu lebih seperti kamp penjara, dan ketika delegasi kongres tiba untuk menyelidiki kondisinya, Jones mengeksekusi rencana terakhirnya.
Pada 18 November 1978, 909 pria, wanita, dan anak-anak tewas setelah dipaksa meminum Flavour Aid beracun. Gambar kematian itu telah diabadikan sebagai slang singkatan untuk pemikiran kultus yang berpikiran tunggal, “Mereka meminum Kool-aid.”
Saat ini, ada ribuan sekte di seluruh dunia. Penting untuk mencatat dua hal tentang mereka.
- Pertama, tidak semua sekte itu religius. Beberapa bersifat politis, berbasis terapi, berfokus pada perbaikan diri, atau sebaliknya.
- Dan di sisi lain, tidak semua agama baru adalah apa yang kita sebut sebagai sekte. Jadi apa sebenarnya yang mendefinisikan pemahaman modern kita tentang kultus, dan mengapa orang bergabung dengan mereka?
Secara umum, kultus adalah kelompok atau gerakan dengan komitmen bersama untuk ideologi yang biasanya ekstrim yang biasanya diwujudkan dalam pemimpin karismatik.
Dan sementara beberapa berubah menjadi mematikan seperti Jonestown atau Gerbang Surga, yang berakhir dengan bunuh diri massal 39 orang pada tahun 1997, sebagian besar kultus memiliki beberapa karakteristik dasar. Sebuah kultus yang khas membutuhkan komitmen tingkat tinggi dari para anggotanya dan mempertahankan hierarki yang ketat, memisahkan pendukung yang tidak menaruh curiga dan rekrutan dari sisi dalam anggota. Ia mengklaim dapat memberikan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan terbesar dalam hidup melalui doktrinnya, bersama dengan resep yang diperlukan untuk perubahan yang membentuk seorang anggota baru menjadi seorang manusia sejati. Dan yang paling penting, ia menggunakan sistem pengaruh dan kontrol formal dan informal untuk menjaga agar anggota tetap patuh, dengan sedikit toleransi terhadap ketidaksepakatan internal atau pengawasan eksternal. Anda mungkin bertanya-tanya apakah beberapa deskripsi ini mungkin juga berlaku untuk agama yang sudah mapan?
Mengapa Banyak Yang Terjebak Sekte dan Kultus Keagamaan?
Sebenarnya, “kultus” awalnya menggambarkan orang-orang yang membudidayakan pemujaan dewa-dewa tertentu dengan melakukan ritual dan membangun sebuah kuil. Namun seiring waktu, itu berarti pengabdian yang berlebihan.
Banyak agama dimulai sebagai kultus keagamaan, tetapi diintegrasikan ke dalam struktur masyarakat yang lebih besar saat mereka tumbuh. Sebuah kultus modern, sebaliknya, memisahkan anggotanya dari yang lain. Alih-alih memberikan pedoman bagi para anggota untuk menjalani kehidupan yang lebih baik, sekte berusaha mengendalikan mereka secara langsung, mulai dari hubungan pribadi dan keluarga, hingga aset keuangan dan pengaturan hidup. Kultus juga menuntut kepatuhan kepada pemimpinnya yang cenderung menjadi orang yang sangat persuasif dengan sifat otoriter dan narsis yang dimotivasi oleh uang, jenis kelamin, kekuasaan, atau ketiganya.
Sementara seorang pemimpin sekte menggunakan karisma pribadi untuk menarik pengikut awal, perluasan lebih lanjut bekerja seperti skema piramida, dengan anggota awal merekrut yang baru. Anggora sekte yang terampil mengetahui siapa yang harus ditargetkan, sering kali berfokus pada mereka yang baru di suatu daerah, atau yang baru saja mengalami kerugian pribadi atau profesional. Kesepian dan keinginan akan makna membuat seseorang rentan terhadap orang-orang yang ramah yang menawarkan komunitas sekte ini. Proses perekrutan bisa jadi tidak kentara, terkadang membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk menjalin hubungan. Faktanya, lebih dari dua pertiga anggota sekte direkrut oleh teman, anggota keluarga, atau rekan kerja yang undangannya lebih sulit ditolak. Begitu berada dalam kultus, para anggota menjadi sasaran berbagai bentuk indoktrinasi. Beberapa bermain dengan kecenderungan alami kita untuk meniru perilaku sosial atau mengikuti perintah. Metode lain mungkin lebih intens menggunakan teknik persuasi koersif yang melibatkan rasa bersalah, malu, dan takut. Dan dalam banyak kasus, para anggota dapat dengan sukarela menyerahkan diri karena keinginan untuk menjadi bagian darinya dan untuk mencapai imbalan yang dijanjikan. Lingkungan kultus menghambat pemikiran kritis, sehingga sulit untuk menyuarakan keraguan ketika semua orang di sekitarnya menjadi teladan iman yang mutlak. Konflik internal yang dihasilkan, yang dikenal sebagai disonansi kognitif, membuat Anda terjebak, karena setiap kompromi membuatnya lebih menyakitkan untuk mengakui bahwa Anda telah ditipu.
Dan meskipun kebanyakan kultus keagamaan tidak menyebabkan kematian anggota mereka, mereka masih digolongkan berbahaya. Dengan menyangkal kebebasan dasar berpikir, berbicara, dan berserikat, sekte menghambat pertumbuhan psikologis dan emosional anggotanya, masalah khusus bagi anak-anak, yang kehilangan aktivitas dan pencapaian perkembangan normal. Namun demikian, banyak anggota kultus akhirnya menemukan jalan keluar, baik melalui kesadaran mereka sendiri , bantuan keluarga dan teman, atau ketika kultus berantakan karena tekanan atau kasus eksternal. Banyak kultus mungkin sulit untuk diidentifikasi, dan bagi sebagian orang, kepercayaan mereka, betapapun anehnya , dilindungi di bawah kebebasan beragama.
Tetapi ketika praktik mereka melibatkan pelecehan, ancaman, kegiatan ilegal, atau penyalahgunaan , hukum dapat campur tangan. Percaya pada sesuatu seharusnya tidak mengorbankan keluarga dan teman Anda, dan jika seseorang menyuruh Anda untuk mengorbankan hubungan atau moralitas Anda demi kebaikan yang lebih besar, kemungkinan besar mereka mengeksploitasi Anda untuk kepentingan mereka sendiri.
